邪宗門
自らの信仰に疑問を持ち悩むカルクマン神父は、ふとしたことでヴァチカンに秘蔵されていたという『ピラト写本』を手に入れました。
涜神の書として禁書扱いされていたこの書物がなぜここにあるかは言えません。
ただ、この書物には信仰への疑問の全ての答えが記されていると伝わっておりました。そして読んだ人間は二度と信仰の道へ戻ることが出来なくなるとも語られていました。
この世には数冊の写本しか存在しないこの書物を前に、カルクマン神父は苦悩しておりました。
敬虔なシスター・リエは、この書物のことも神父の苦悩の訳も知りませんでしたが、日に日にやつれてゆく敬愛するカルクマン神父の様子に胸を痛めておりました。
今から17年前のことです。
シスター・サラは町中の人気者です。サラは16年前に教会の前に捨てられていた親の分からない孤児でしたが、老シャルル神父の手で優しく厳しく育てられ、明るい少女に成長しました。
シャルル神父の死後、この教会に赴任して来たカルクマン神父は、サラの顔を見てひどく驚いたようですが、暖かく接してくれました。
幸せな日々を過ごすシスター・サラは祭りの日の踊りの輪の中で見慣れない少女フローライトに出会いました。
初めて会ったばかりなのに奇妙に心が惹かれます。
フローライトはカルクマン神父を以前から知っているようです。それどころか、サラの実の母のことも知っているらしいそぶりです。
でもフローライトの姿を見たカルクマン神父は激しい怯えを見せたのです。
全てが暗転し始めたのは、フローライトの導きで封印されていた黒い本を見せられた時からでした。その書物はカルクマン神父が封印したものでした。
悪霊祓いの典礼服を身にまとい、カルクマン神父はフローライトに闘いを挑みます。
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檸檬児
'2003-3-8